Les traits de l’enfance ne sont pas communément reproduits dans le portrait de l’adolescence, car nous sommes si fantasques que nous ne pouvons ou ne voulons concevoir le passé sous une autre forme que celle d’un mémorial ayant la rigidité du métal. Et pourtant le passé implique assurément une succession fluide de présents*, le développement d’une entité dont notre présent actuel n’est qu’une phase. Notre siècle, de plus, identifie ses connaissances surtout par ces signes que constituent barbes ou pouces de taille, et il est, dans la plupart des cas, étranger à ceux de ses membres qui cherchent, au moyen de quelque art, par quelque processus de l’esprit dont il reste à dresser le tableau, à dégager des masses de matières personnalisées ce qui constitue leur rythme individuant, la relation première ou formelle existant entre leurs parties. Mais pour tels esprits un portrait n’est pas un papier d’identité, mais bien plutôt la courbe d’une émotion. p.31
Portrait de l’artiste en jeune homme
James Joyce
Éditions Gallimard an 1992
* Voir saint Augustin, Confessions, Xl, 20
Ceci dès maintenant apparaît limpide et clair : ni les choses futures ni les choses passées ne sont, et c’est improprement qu’on dit : il y a trois temps, le passé, le présent et le futur. Mais peut-être pourrait-on dire au sens propre : il y a trois temps, le présent du passé, le présent du présent, le présent du futur. Il y a en effet dans l’âme, d’une certaine façon, ces trois modes du temps, et je ne les vois pas ailleurs : le présent du passé, c’est la mémoire ; le présent du présent c’est la vision ; le présent du futur, c’est l’attente. p.376
PS :
Les Aveux, Xl, 26
C’est clair et net. Ni le futur ni le passé ne sont. Il est impropre de parler de trois temps, passé, présent, futur. Il serait plus approprié de parler des trois temps, présent du passé, présent du présent, présent du futur. Les trois existent dans l’âme et nulle part ailleurs. Le présent du passé, c’est la mémoire. Le présent du présent, c’est l’observation. Le présent du futur, c’est l’attente. p.403
Saint Augustin
P.O.L éditeur an 2013
